2004 est une année plutôt faste pour les comète. Voilà la Bradfield tout juste partie que la comète C/2001 Q4 NEAT arrive !

Lors d'une soirée d'observation le 5 mai à Riboux (83) nous parvenons à l'observer début mai au dessus de l'horizon sud-ouest en direction de la constellation de la Poupe. Dès que le ciel s'assombrit suffisamment on la perçoit à l'oeil nu comme une toute petite tache diffuse. Dans les instruments elle apparaît proche des amas ouverts M47 et M46 lorsqu'on l'observe à grand champ.

                                                         Canon 300D et téléobjectif Soligor réglé sur 300 mm

Le 15 mai la comète transite dans le cancer à proximité du bel amas ouvert de la Crèche (M44). C'est l'occasion de faire une sortie sous un ciel noir afin d'immortaliser le rapprochement. Nous profitons d'une soirée passée au Centre d'Astronomie de Saint-Michel pour l'observer.

                                                    Canon 300D et téléobjectif Soligor réglé sur 300 mm

La comète est devenue très brillante, elle est même visible à l'oeil nu à côté de l'amas M44. C/2001 Q4 Neat a développé une queue fine et rectiligne qui s'étend sur près de 30' vers PA=120°. La coma de la comète s'étend sur près de 7' d'arc, elle présente toujours une forme en éventail.

C/2001 Q4 NEAT
Télescope Skywatcher Maksutov de 127 mm à 57x (LVW de 22 mm)
Saint-Michel (04)

Depuis le 7 mai NEAT a bien gagné de la hauteur et il est plus aisé d'en révéler les détails. Le 5 juin j'ai l'occasion de l'observer une dernière fois, elle a bien faibli mais elle montre toujours une queue de poussières bien développée.

                                                    Canon 300D et téléobjectif Soligor réglé sur 100 mm