La dernière éclipse totale de Lune observée par les provençaux remonte à 2011 ! C'est donc avec un enthousiasme non dissimulé que nous nous rejoignons au phare de la Couronne sur la Cote Bleue afin d'observer et photographier cette nouvelle éclipse du cru 2018. Nous avons choisi d'observer le phénomène depuis le bord de mer car notre satellite va cette fois-ci se lever déjà éclipsé, un horizon sud-est parfaitement dégagé s'imposait. Et nous n'avons pas regretté notre choix car l'apparition du disque lunaire rougeoyant accompagné de la brillante planète Mars au dessus de la Méditerranée était éblouissant de splendeur.

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Après avoir été éloigné des étoiles depuis le printemps, je retrouve avec bonheur mes amis pour une soirée d'observation sur notre site traditionnel de Rians. Malgré une météo qui a menacé de tourner à l'orage toute la journée la nuit promet d'être belle. Cette immersion dans la nature nous apporte un peu de fraicheur bienvenue en cette période estivale, le ciel est globalement dégagé et dans les lueurs crépusculaires les planètes commencent à briller.

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8 septembre 2018 à 23h00 HL

La vision de la planète rouge se révèle assez détaillée malgré le fait que son diamètre apparent a tout de même un peu réduit depuis l'opposition de juillet (19,6" d'arc ce soir). La calotte polaire sud apparaît bien blanche, elle est comme à son habitude surlignée d'un fin liseré sombre sur son pourtour. Des zones sombres sont également perceptibles, Syrtis Major est devinée sur le limbe tandis qu'au méridien centrale le long bras de Sinus Sabeus et Sinus Meridiani se distinguent parfaitement.

Mars
Télescope Canopus de 381 mm à 171x (Ethos de 10 mm + filtre orange n°21)
Montdenier (04)

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Cette année l’opposition de Mars est très favorable aux observations, elle interviendra le 27 juillet 2018. Le rapprochement entre la Terre et la planète rouge sera à cette date de seulement 57,6 millions de kilomètres et grace a cette proximité le diamètre apparent de la quatrième planète du Système Solaire sera de 24,3” d’arc! Sa magnitude de –2.8 la rendra très facile à distinguer à l’œil nu même en pleine ville où la pollution lumineuse éteint la plupart des étoiles. Elle surpassera même l’éclat apparent de la brillante planète Jupiter de juillet à septembre.

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Vendredi 27 juillet 2018 au soir il faudra surveiller le lever de la Lune dans la direction sud-est car au moment où notre satellite naturel fera son apparition sur l'horizon il sera éclipsé ! La phase totale de l'éclipse commencera à 21h30, à cet instant la Lune sera entièrement plongée dans l'ombre de la Terre et elle apparaîtra très fortement rougie. Le phénomène se déroulera à une faible hauteur au dessus des reliefs d'où la nécessité de trouver un site d'observation bénéficiant d'un horizon sud-est parfaitement dégagé afin de ne pas rater le début de l'éclipse. En attendant il peut être intéressant de s'entraîner à photographier la Lune gibbeuse afin d'être prêt pour vendredi, même si au moment de l'éclipse notre satellite apparaîtra beaucoup plus sombre qu'à l'ordinaire, d'où la nécessité d'augmenter sensiblement le temps de pose ou le réglage des ISO comme le permettent maintenant les appareils photos numériques modernes. Un trépied photo et un déclencheur souple aideront à obtenir des images bien nettes.

La Lune photographiée le 23 juillet 2018 avec un Sony A7s installé au foyer de la lune Skywatcher Equinox de 80 mm

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