Le soir du 17 janvier 2016 entre 22h33 et 22h49 TU l'astéroïde 41-Daphné va occulter l'étoile PPM 147548 (9,65m) de la constellation du Taureau. Avec un diamètre de près de 210 km Daphné est un corps rocheux de grande taille, de ce fait la bande de visibilité de l'occultation est très large, une bonne partie des astronomes amateurs français pourront tenter de l'observer. L'astéroïde de 12,6m fera chuter l'éclat apparent de l'étoile de 3 magnitudes durant près de 26 secondes, ce qui laisse largement le temps de saisir le phénomène. Les observateurs équipés de télescopes d'au moins 150 mm pourront même observer le mouvement de l'astéroïde d'aspect stellaire avant et après le contact.

Repérage

L'étoile PPM 147548 ou TYC 75-715-1 est localisée au sud de la constellation du Taureau, près de la limite nord de l'Eridan. D'ailleurs pour la repérer le plus simple est de cheminer à partir de l'étoile Nu Eridani de 3,92m. Les possesseurs de pointage go to pour la repérer à l'aide de ses coordonnées : 04h27m17s et +01°42'40".

Zoom sur la région concernée avec une carte à 2 degrés :

Avec ce champ resserré sur 30 minutes d'arc présentant des étoiles aussi faibles que la magnitude 15 vous pourrez rechercher le point "intru" de 12,6m représentant l'astéroïde. Ce dernier semblera se décaler progressivement en direction de PPM 147548.

41-Daphné viendra par le sud-est, voici sa trajectoire jour par jour avant et après l'occultation. Cette carte est à comparer avec celle présentant le champ de 2 degrés qui figure plus haut dans l'article.

Un Bonus

Signalons que l'astéroïde 41-Daphné possède un petit satellite naturel de moins de 2 km de diamètre, il fut découvert en 2008. Si au moment de l'occultation celui-ci est positionné de manière à ce qu'il précède ou qu'il suive Daphné dans sa progression devant l'étoile nous pourrons assister à deux baisses successives de l'éclat de PPM 147548, une très courte pour le petit satellite et une longue pour le gros astéroïde.