Les cratères Tycho et Clavius au Celestron 9

Quelle misère ce mois de janvier 2026 ! Pas moyen de trouver une nuit dégagée propice aux observations astronomiques durant des semaines, jusqu'au mercredi 28 où quelques trouées m'ont permis de ressortir enfin le Celestron 9. Ce soir là j'animais pour une soirée d'observation publique à l'observatoire de Marseille, et j'ai pris de quelques instants pour tirer le portrait de deux beaux cratères de l'hémisphère sud lunaire. Malgré la présence d'une turbulence atmosphérique ondulante, j'ai pu obtenir deux images assez détaillées, à commencer par l'imposant cratère d'impact Clavius. Avec son diamètre de 225 km, il s'agit du troisième plus grand cratère de la face visible de notre satellite naturel. Ses remparts sont impressionnant car ils culminent par endroit à 3500 m d'altitude. Clavius apparaît traversé par un enchainement original de craterlets disposés en arc de cercle et qui se suivent du plus grand au plus petit comme les Daltons.

Toujours dans l'hémisphère sud, voici le cratère Tycho, dont le relief très marqué et le système rayonnant d’éjectas indiquent qu'il est relativement jeune. En effet, il se serait formé il y a 107 millions d'années (au temps des dinosaures sur Terre) à la suite de la chute d'un astéroïde d'une dizaine de kilomètres de diamètre. Ce cratère présente un diamètre de 92 km et ses remparts, très élevés, culminent à 4700 m ! Tycho comporte un magnifique piton central montagneux qui domine le font du cratère avec une hauteur de 2200 m.