24P/Schaumasse : Une jolie petite comète périodique au plus près de la Terre

La comète périodique 24P/Schaumasse fut découverte en 1911 par Alexandre Schaumasse de l'observatoire de Nice. Ce petit corps de roche et de glace de 2,6 km de diamètre orbite autour du Soleil en 8,2 ans, une valeur qui évolue dans le temps car cette comète à tendance à modifier sa trajectoire lorsqu'elle croise sur son chemin la grande planète Jupiter. 24P/Schaumasse effectue cette année l'un de ses rapprochements les plus intéressants avec notre planète (2026 et 2034 sont des périgées favorables), ce qui nous offre des conditions d'observation propices pour partir à sa rechercher dans le ciel. Son passage le plus rapproché à la Terre n'est cependant pas pour tout de suite, il est prévue pour le 31 janvier 2059, à seulement 0,2 UA. Pour ce qui concerne le passage de 2026, la comète est passée à 0,59 UA (soit 88,7 millions de km) de la Terre le 4 janvier. Actuellement elle s'éloigne, mais reste toujours lumineuse et accessible, avec une magnitude qui avoisine les 10 durant le mois de février. Pour la localiser vous pouvez utiliser les cartes de theSkylive.

Le 15 février 2026 à 2h16 HL

A l'occasion d'un weekend astro sur la plateau de Valensole, j'ai pu photographier la comète 24P/Schaumasse avec le Seestar S30 pro. La comète se révèle parfaitement sur l'image, elle révèle une belle coma verdâtre et un semblant de queue. Dans la nuit du 14 au 15 février elle se trouvait à 0,63 UA, soit 94,7 millions de km, en direction de la constellation de la Vierge. A partir du 18 février elle passera dans la constellation du Serpent.

24P/Schaumasse le 15/02/2026 à 2h16 HL -  Comète dans la Vierge
ZWO Seestar S30 pro 30/160 mm - live stacking de 19x20s
Saint-Jurs (04)

J'ai également pu  l'observer visuellement et la dessiner avec le Celestron 9. A 107x avec l'oculaire Nagler 22 mm, elle est apparue large et diffuse, bien visible dans l'ensemble mais peu contrastée. Sa coma s'est révélée circulaire et je n'ai pas perçu avec certitude de queue. Et une comète de plus dans la collection, c'est ma 119ème !

Dessin : 24P/Schaumasse -  Comète dans la Vierge
Télescope Celestron CPC de 235 mm à 107x (Nagler 22 mm)
Saint-Jurs (04)

Repérage

La comète 24P/Schaumasse est à rechercher entre les constellations de la Vierge et du Serpent (la tête). Sur la carte suivant nous pouvons remarquer qu'elle transite juste au nord du très bel amas globulaire M5 (5,7m - 23').

Désolé pour la piètre qualité d'affichage des images, depuis plus de deux semaines elles apparaissent fortement dégradées à cause d'un problème avec Eklablog ...