3I/ATLAS, une comète interstellaire visite de le Système solaire

Découverte le 1er juillet 2025 par le Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), la comète 3I/ATLAS effectue actuellement un voyage à travers notre système solaire. Sa vitesse incroyable de 58 km/s et sa trajectoire hyperbolique indiquent que cet objet n’est pas natif de notre système, mais plutôt un visiteur provenant d’un système stellaire lointain. 3I/ATLAS est seulement le troisième "voyageur" interstellaire a être observé dans les parages de notre étoile après l'étrange astéroïde 1I/Oumuamua et la comète 2I/Borisov. La trajectoire de 3I/Atlas est actuellement infléchie par la gravité solaire, mais pas suffisamment pour être capturée. De ce fait, après avoir croisé dans les parages du Soleil, elle continuera sa route vers l'espace interstellaire et peut-être, qui sait, un autre système. Donc c'est l'occasion où jamais de l'observer ! Des études spectroscopiques indiquent que 3I/ATLAS possède des éléments chimiques communs, mais dans des proportions différentes de celles trouvées dans les comètes originaires de notre système solaire. Son âge est estimé à 7 milliards d'années, elle est donc plus ancienne que notre Système Solaire. Pour repérer cette visiteuse cosmique vous pouvez utiliser les cartes de the Skylive.

Le 13 décembre 2025

Voici ma première image de la comète interstellaire 3I/ATLAS alors qu'elle transitait dans la constellation du Lion. Elle est actuellement visible après minuit et brille à la magnitude 10. Son aspect est un peu inhabituel pour une comète, avec son halo diffus ovalisé et son noyau bien centré, 3I/ATLAS ressemble à une galaxie. En fait la comète semble posséder une courte queue et une courte antiqueue, c'est ce qui lui confère cette étrange forme symétrique. Le 19 décembre 2025 la comète sera au plus près de la Terre, à une distance d'environ 1,8 UA, c’est-à-dire approximativement 270 millions de kilomètres.

3I/ATLAS -  Comète dans le Lion
ZWO Seestar 50/250 mm - live stacking de x20s
Marseille (13)