Les planètes Mercure et Vénus sont appelées planètes intérieures car elles sont situées entre la Terre et le Soleil. Lorsqu’un alignement entre le Soleil, la planète intérieure et la Terre se produit, il est possible de les voir passer devant le disque lumineux de notre étoile sous l'aspect d'un petit disque sombre, c'est ce que l'on appelle un transit. Les passages de Mercure devant le Soleil sont beaucoup plus fréquents que ceux de Vénus, il y en a 13 par siècle. Les prochains transits de Mercure se dérouleront le 13 novembre 2032 et le 7 novembre 2039. Pour voir Vénus passer devant le Soleil il faudra malheureusement attendre le 11 décembre 2117 et le 8 décembre 2125 ...!