La découverte de l'étoile double LFR 1

L'étoile double LFR 1 dans la constellation de l'Hydre Mâle

Durant l'année mondiale de l'astronomie en 2009, j'ai découvert par hasard une étoile double non répertoriée aux coordonnées suivantes: 03h45m01s et -69°59'09".

L'étoile double LFR1 est au centre de cette image tirée du logiciel Desktop Universe.

En travaillant sur le volume austral de Splendeurs du ciel Profond j’ai remarqué à la frontière entre la constellation de l’Hydre Mâle et celle du Réticule un beau duo formé par les étoiles HD 24062 (7,41m) et HD 24085 (7,56m).

Carte de localisation de l'étoile double LFR1 (atlas Taki)

Celui-ci est assez intriguant car il s'agit d'un couple plutôt brillant et bien apparent et il n'est pas inclus dans le WDS de 2001 (la référence que je possède). Sur les logiciels de cartographie les deux composantes apparaissent séparées de 1,3′ d'arc ce qui est plutôt large pour une binaire, mais leurs paramètres astrophysiques font penser à un couple réel :

- Les distances données par Hipparcos sont assez semblables : 179,5 et 170,3 années-lumière, et si on tient compte des marges d’erreur de mesure de ce satellite il est tout à fait possible qu’elles soient réellement très proches.

- Les étoiles ont presque le même éclat apparent et possèdent les même types spectraux (G0V), ce qui indique qu’elles sont vraiment à la même distance.

- Leurs mouvements apparents dans le ciel indiquent qu’elles se déplacent à la même vitesse et dans la même direction. HD 24062 (-11 et -97 milliarcsecondes en alpha et delta) et HD 24085 (-9 et -97 milliarcsecondes en alpha et delta).

Après soumission de ces données aux spécialistes du Washington Double Star Catalog, l'astronome Brian Mason a décidé d'inclure mon étoile double dans la base de données professionnelles, elle sera cataloguée sous le nom de LFR1.

Voici le lien vers ma publication officielle dans le journal américain JDSO (Journal of Double Star Observation)

http://www.jdso.org/volume5/number4/Ferrero.pdf