Le spectre de l'étoile supergéante rouge Antarès

La belle étoile supergéante rouge Antarès de la constellation du Scorpion brille de tout son éclat en milieu de nuit vers l'horizon sud. Je me suis amusé à décomposer sa lumière avec le réseau spectroscopique Baader fixé à l'arrière d'un oculaire Nagler 13 mm afin de tenter d'observer quelques raies d'absorption et ainsi percevoir la signature de quelques uns des éléments chimiques qui la compose.

Spectre d'Antarès - Etoile du Scorpion
Lunette Skywatcher Equinox de 80 mm à 38x (Nagler 13 mm)
Marseille (13)
 

Antarès est une supergéante rouge de type M1Ib située à 520 années-lumière. Les étoiles de ce type arrivent à la fin de leur évolution et sont à un stade où elles ont conçu une grande diversité d'éléments et de molécules dans leur structure ce qui se traduit par une multiplication des raies d'absorption visibles dans leur spectre. Se sont donc des cibles intéressantes pour les observateurs voulant expérimenter la spectroscopie.

En observant Antarès avec le réseau simplement placé à l'arrière de l'oculaire le spectre obtenu reste trop fin pour être détaillé. Pour l'étaler en largeur il faut utiliser un verre diffuseur linéaire que l'on place à l'avant de l'oculaire.

L'expérience a été plutôt concluante car plusieurs raies spectrales sont apparues sans trop de difficulté dans l'étalage des couleurs. A l'extrêmité droite sur le dessin, dans le rouge vif, se trouve une large raie correspondant à l'oxyde de titane (signature prédominante pour les étoiles de type M). A sa gauche, dans le jaune orangé, la raie du sodium (NaI) se confond avec une bande de raies de l'oxyde de Titane.  Dans le vert j'ai entrevu deux faibles raies très peu contrastées, il s'agit vraisemblablement de deux autres raies de l'oxyde de titane (TiO). Enfin, dans le bleu, une autre raie bien sombre est apparue, probablement celle du Magnesium (Mg) confondue avec les raies du Fer (FeI) et du Titane (TiI) à cause du manque de résolution.