Images pour la période d'août à fin septembre 2023

L'opposition de Jupiter est prévue pour le 3 novembre 2023, elle se trouvera alors à 595 millions de kilomètres de la Terre et son diamètre apparent atteindra 48,4" d'arc. Durant les mois d'août et septembre la planète géante gazeuse se lève encore tard et elle passe au méridien sud en seconde partie de nuit, il faut donc veiller très tard pour obtenir de bonnes images. Jupiter brille pour le moment à la magnitude -2,6 en direction de la constellation du Bélier.

Le 10 septembre 2023 à 4h35 HL

Levé à 4h du matin pour réaliser de nouvelles images de Jupiter. A cette heure là, la planète géante gazeuse est haute dans le ciel. Le tube du Celestron 8 a passé la nuit sur la terrasse, il est donc parfaitement mis en température. A l'écran la vision brute de Jupiter est extrêmement stable, les conditions de prise de vue sont presque parfaites. Et çà se voit sur l'image finale car de très nombreux détails sont visibles dans l'atmosphère de la planète. ce matin Jupiter se trouve à 654 millions de kilomètres (4,361 UA) et son diamètre apparent est de 45,1" d'arc.

Jupiter - Celestron Nexstar SE de 203 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290C + barlow Antarès 1,5x

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Cette comète découverte par l'astronome amateur japonais Hideo Nishimura le 12 août 2023 est actuellement visible dans les premières lueurs de l'aube en direction de la constellation du Lion, vers l'horizon est-nord-est. Elle se rapproche de plus en plus du Soleil et demeure difficile à distinguer car lorsqu'elle se lève vers 5h30 du matin le fond de ciel s'éclaircit très vite. 

Le 10 septembre 2023

Voici une image de C/2023 P1 Nishimura réalisée à 5h47 HL alors que le fond de ciel était déjà largement éclairé par les lueurs de l'aube. Cette fois-ci j'ai réalisé la prise de vue avec le Sony A7s équipé d'un objectif Pentacon de 135 mm. La comète montre un noyau brillant verdâtre qui semble être de magnitude 4. On devine la présence d'une queue fine et longue mais dans ce ciel déjà bien lumineux elle demeure assez fantomatique. Je pense qu'après ce 10 septembre elle va devenir très difficile à observer.

 La comète C/2023 P1 Nishimura le 10 septembre 2023
Sony A7s et téléobjectif Pentacon 135 mm - 10s de pose à 800 iso
Marseille (13)

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Neptune, la dernière planète du Système Solaire, va passer à l'opposition le 19 septembre 2023, elle se trouvera alors à 4,32 milliards de kilomètres et son diamètre apparent sera de 2,3" d'arc. Neptune brille à la magnitude 7,8 dans la constellation des Poissons, elle n'est pas visible à l'oeil nu mais elle peut-être observée dans un petit télescope. Le déplacement de cette lointaine planète est tellement lent qu'elle restera dans les Poissons jusqu'en 2040 !

Les 7 et 9 septembre 2023 à 22h22 HL

Voici deux images prises en grand champ avec le Vaonis Vespera afin de mettre en évidence le déplacement de Neptune sur le fond étoilé. Le mouvement de la géante gazeuse est parfaitement perceptible entre le 7 et le 9 septembre 2023. Neptune se trouve actuellement dans les parages de l'étoile 20 Piscium (5,49m).

Neptune les 7 et 9 septembre 2023 -  Planète dans les Poissons
Vaonis Vespera 50/200 mm - mode mosaic - live stacking de 202 images et 33:40 mn de pose
Marseille (13)

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Cette année la planète Saturne passera à l'opposition le 27 août 2023. A ce moment là, la célèbre planète gazeuse se trouvera à sa distance minimale avec la Terre, soit 1,31 milliards de kilomètres (8,763 UA) et son diamètre apparent atteindra 19,0" d'arc, 44,2" d'arc en comptant les anneaux. Les semaines qui précèdent et suivent la date de l'opposition sont les plus intéressantes pour l'observer avec un instrument d'astronomie. On peut facilement la repérer à l'oeil nu dans la constellation du Verseau.

Le 13 août 2023 à 1h22 HL

Ce soir le ciel est brumeux, ce qui correspond généralement à une bonne stabilité de l'atmosphère. Une fois le Celestron 8 bien mis en température la stabilité pressentie s'est confirmée à l'écran, pas mal de détails sont déjà perceptibles sur "le live", la turbulence atmosphérique est très discrète. Cela me permet d'obtenir un résultat très intéressant avec une belle finesse dans les bandes nuageuses mais aussi dans les anneaux où la division de Cassini dessinent de beaux arcs dans les anses. L'anneau C (anneau de Crepe) qui occupe le bord intérieur des anneaux est également visible. Je note également la présence d'une discrète tache claire juste sous l'anneau près du bord droit.

Saturne  - Celestron Nexstar SE de 203 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290C + barlow Antarès 1,5x

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Voilà de nombreuses années que je n'étais pas parti à la recherche de la lointaine planète naine Pluton (2377 km de diamètre). Elle transite actuellement devant les étoiles situées entre les constellations du Sagittaire et du Capricorne, dans les parages de l'amas globulaire M75. Il est possible de suivre son déplacement sur le site "theskylive". Pluton circule sur une orbite très elliptique et en ce moment sa trajectoire l'amène à s'éloigner durablement du Soleil, de ce fait elle devient de plus en plus difficile à observer. La planète naine se trouve désormais à 5,1 milliards de km de nous et compte tenu de sa petite taille elle n’atteint que la magnitude 14,4. Elle est tellement loin que la lumière qu'elle réfléchit met 4h et 41m pour nous parvenir. Malgré sa faible luminosité j'ai quand même pu la mettre en évidence avec le Vespera depuis ma terrasse à Marseille. En réalisant des images sur deux jours différents on peut clairement percevoir son mouvement dans l'espace.

 Pluton -  planète naine dans le Sagittaire
Vaonis Vespera 50/200 mm - mode mosaic - live stacking de 200 images et 33:20 mn de pose
Marseille (13)

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Voilà le troisième et dernier compte rendu de notre voyage en Namibie. Nous sommes désormais pleinement entrés dans la période du séjour qui est consacrée aux observations astronomiques au Kiripotib Guest Farm dans le désert du Kalahari. Malgré les courtes nuits de sommeil nous ne résistons pas à faire quelques Safaris en journée pour découvrir les richesses de la faune de cette célèbre région d'Afrique australe.

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Troisième jour de notre voyage en Namibie. Nous quittons le lodge de Namib Naukluft à l'aube pour rejoindre le célèbre site naturel de Sossuvlei, cette visite constitue le moment phare de notre séjour touristique dans le pays. Ce dimanche 9 juillet va également être marqué par un long périple d'ouest en est entre le Namib et le Kalahari afin de rejoindre le Kiripotib guest farm et son observatoire où nous allons loger durant une semaine. La Lune se lève de plus en plus tard et sa phase décroît, ce qui nous permet de rentrer de plein pied dans notre séjour astronomique.

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Ce jeudi 6 juillet 2023 marque le début d'une nouvelle aventure en terre australe, huit ans après mon dernier voyage au Chili. Cette fois-ci nous nous envolons vers la Namibie, un pays d'Afrique australe réputé pour ses paysages somptueux, sa faune sauvage et son ciel dégagé et sans pollution lumineuse. Durant les deux premiers jours de notre séjour la Lune est encore bien présente, de ce fait les périodes de nuit noire sont assez courtes et nous allons plutôt nous consacrer aux visites qu'à l'astronomie. Cela ne va pas m'empêcher d'exploiter les débuts de soirées en réalisant quelques images du ciel austral avec le Vaonis Vespera et le Sony A7s, mais pour les dessins du ciel profond je vais devoir attendre quelques jours.

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Ce soir du dimanche 3 juillet la pleine Lune illumine le ciel depuis l'horizon sud. Notre satellite naturel est actuellement au plus près de la Terre (à une distance d'environ 361 934 km kilomètres) et elle nous apparaît un peu plus grosse et un peu plus lumineuse qu'à la normale. Il s'agit de la première "super Lune" de 2023. Assis sur ma terrasse je contemple ses reliefs au travers de ma lunette astronomique et je laisse mon esprit vagabonder entre les mers sombres de basalte et les longs rayons lumineux des éjectas des cratères d'impacts. Là bas tout à l'air vraiment tranquille, sa surface semble figée dans une éternelle sérénité. Voilà près de 30 ans que j'observe les astres et je suis heureux de constater qu'après tout ce temps, la simple contemplation d'une pleine Lune est toujours capable de me faire rêver.

La "super" pleine Lune du 3 juillet 2023 photographiée avec un canon 500D au travers de la lunette TS Photoline de 125 mm

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Décidemment, le Soleil assure le spectacle en ce moment ! Un nouvelle tache solaire est apparue il y a deux jours et elle s'est mise à prendre progressivement de l'ampleur, à tel point qu'elle est désormais visible à l'oeil nu au travers d'un filtre solaire. Nommée AR 3354, cette tache solaire mesure déjà pas loin de dix planètes Terre mise bout à bout, elle est spectaculaire par sa taille mais également par sa structure complexe, je vous invite donc à la découvrir au travers d'un instrument astronomique protégé d'un filtre, il est d'ailleurs possible que la tache continue à prendre de l'ampleur dans les jours qui viennent. De mon côté j'ai pu lui tirer le portrait le mercredi 28 juin 2023 à l'aide de ma lunette TS Photoline de 125 mm, d'une barlow Televue Powermate 2,5x, d'un filtre solaire ND5 et d'un filtre Altaïr Continuum.

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