L'opposition 2025 de Saturne

Saturne est réapparue en juin dans le ciel du matin et depuis son élongation solaire augmente et elle se lève de plus en plus tôt. Son opposition est prévue pour le dimanche 21 septembre 2025 et à ce moment là Saturne se trouvera à 8,5467 UA de la Terre, soit 1,278 milliards de km, et son diamètre apparent atteindra 19,4" d'arc. Les conditions de son observation resteront favorables jusqu'à la fin de l'année. Cette opposition 2025 est très particulière, car elle correspond à une période où les anneaux de la géante gazeuse sont presque vus par la tranche (ils seront très fermés en novembre et décembre. Dans les années à venir l'inclinaison des anneaux va progressivement augmenter. Cette année Saturne transite dans la constellation des Poissons.

Le 21 septembre 2025 à 2h07 HL
Saturne est à l'opposition ! Malheureusement, ce soir l'atmosphère n'est pas très stable, donc je me contente d'imager la planète aux anneaux en infrarouge. Pour cela, j'ai utilisé pour la première fois ma nouvelle caméra noir et blanc GPCAM3 462M, qui est réputée pour être très sensible dans cette longueur d'onde. Les détails sont nombreux dans atmosphère de la géante gazeuse, mais ce qui attire mon attention c'est la présence d'une petite blanche dans la région tempérée sud, une grande formation nuageuse d'altitude, probablement une tempête. Nous pouvons également noter que les anneaux se sont un peu refermés depuis le 3 septembre, ils apparaissent également plus brillants, comme toujours au moment de l'opposition.

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler shorty 2x + filtre IR pro planet 642 BP

Quelques uns des satellites naturels de Saturne sont également visibles sur l'image. Titan (8,5m) à l'ouest, Rhéa (9,7m), Téthys (10,3m) et Dioné (10,5m) à l'est.

Le 21 septembre 2025 à 1h52 HL

Une autre image un peu plus profonde en infrarouge, avec le filtre Antlia à 685 nm. La bande équatoriale nord (NEBs) apparaît perturbée, bordée de petits ponts sombres s'élançant vers l'équateur. La tache blanche de la zone tempérées sud est encore visible dans cette longueur d'onde.

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler shorty 2x + filtre Antlia IR 685 nm

Le 21 septembre 2025 à 1h47 HL

Grace à la bonne sensibilité en infrarouge de la 462M, j'ai réussi à faire passer pour la première fois le filtre à 742 nm. Dans cette longueur d'onde Saturne se révèle plus sombre et moins fine, mais certains détails se renforcent, comme les petits ponts de matière sombre présents dans la zone équatoriale, juste au dessus des anneaux. 

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler shorty 2x + filtre Astronomik 742 IR

Le 3 septembre 2025 à 23h46 HL
Vu ce que j'ai pu sortir avec la caméra couleur, je me doutais que l'imagerie de Saturne en infrarouge avec l'IMX290M (filtre Pro Planet 642 BP) serait spectaculaire. L'image résultante est très fine et surtout l'atmosphère de la géante gazeuse montre de très nombreuses bandes (au moins six !), en infrarouge nous pouvons percer le voile de brumes d’ammoniac situé à haute altitude. On peut également noter que l'hémisphère sud de Saturne est plus sombre que l'hémisphère nord et que le pôle sud est extrêmement sombre dans cette longueur d'onde.

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290M + barlow Kepler shorty 2x + filtre IR pro planet 642 BP

Le 3 septembre 2025 à 23h23 HL
Enfin des conditions atmosphériques dignes de ce nom, l'image avec la caméra 290C montre de beaux détails. Les bandes équatoriales nord (NEB) et sud (SEB) sont évidentes et on distingue aussi la fine bande équatoriale (EQ) juste sous l'anneau. Le pôle sud de Saturne est toujours très sombre, de teinte bleu-vert. L'image est suffisamment fine pour distinguer des bribes de la division de Cassini dans les anses des anneaux. Et pour compléter le tout j'ai pu faire ressortir trois satellites naturels à l'est de Saturne, le large et brillant Titan (8,6 m) qui montre même sa teinte orangée, et les discrets Téthys (10,4m) et Dioné (10,6m).

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290C + barlow Kepler shorty 2x

Le 18 août 2025 à 2h14 HL
Saturne est visible de plus en plus tôt dans la nuit, mais le passage au méridien est encore tardif. Ce soir l'image est suffisamment stable pour tenter des images avec la caméra couleur, cela permet de mettre en évidence de légères teintes bleutées dans les zones tempérées des deux hémisphères. Notons également que le pôle sud est très foncé, de couleur bleu-vert.

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290C + barlow Kepler shorty 2x

Le 18 août 2025 à 2h14 HL
L'atmosphère de Saturne est toujours plus détaillée en imagerie infrarouge. Avec le filtre Pro Planet 642 BP les bandes nuageuses sombres ressortent bien mieux et le pôle sud apparaît extrêmement foncé. Je rappelle que cette région sort de l'hiver, elle est très froide et demeure très transparente, sans voile d'altitude pour la recouvrir. Ici les rayons du Soleil pénètrent plus facilement l'atmosphère superficielle de Saturne et ses constituants peuvent diffuser les couleurs de courte longueur d’onde telles que le bleu, comme sur Terre.

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290M + barlow Kepler shorty 2x + filtre IR pro planet 642 BP

Le 20 juillet 2025 à 1h28 HL
Il est 1h58 et Saturne est visible sur l'horizon sud-est. Même si elle demeure encore très basse, j'ai décidé de lui tirer le portait histoire d'ouvrir la "saison" avec une première image de la géante gazeuse. Comme la turbulence et le chromatisme atmosphérique sont assez gênant à cette faible hauteur dans le ciel, j'ai choisi de réaliser l'image en infrarouge avec le filtre Pro Planet 642 BP pour essayer d'extirper quelques détails à l'image bouillonnante. La qualité du rendu final est suffisante pour noter la faible inclinaison des anneaux et remarquer à quel point ils apparaissent sombres ! Autre détail intéressant, le pôle sud se révèle lui aussi très sombre. Cette région sort de l'hiver, elle est très froide et demeure très transparente, sans voile d'altitude pour la recouvrir. De ce fait, les rayons solaires peuvent pénétrer plus en profondeur dans l'atmosphère superficielle de la géante gazeuse. J'espère pouvoir bénéficier prochainement de bonnes conditions pour l'imager en couleur, ainsi nous pourrons constater sa teinte bleutée, due à la diffusion des longueurs d'onde courtes de la lumière par les composants gazeux de l'atmosphère de Saturne.

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290M + barlow Kepler shorty 2x + filtre IR pro planet 642 BP