Ce 30 juin 2015 au soir les planètes Vénus et Jupiter se croisaient dans le ciel du soir vers le nord-ouest. Ce rapprochement apparent étaient particulièrement spectaculaire car les deux astres très lumineux n'étaient séparés que de 22' d'arc ! Le beau temps estival nous a permis de profiter pleinement de cette magnifique conjonction depuis le parvis de Notre-Dame du Château sur les hauteurs du village de Allauch.

Vénus et Jupiter au dessus des lumières de Marseille, photographiée avec le Canon 500D et un objectif Porst de 28 mm

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Dès la tombée de la nuit, dans les lueurs du crépuscule, le spectacle était au rendez-vous. Sur le ciel encore bleu les points lumineux de Vénus (alias "l'étoile du berger") et de la géante gazeuse Jupiter se distinguaient parfaitement.

Ce rapprochement n'est évidemment qu'un grand effet de perspective, Vénus est actuellement la planète la plus proche de nous avec une distance de 78 millions de kilomètres, d'où son éclat intense, tandis que Jupiter est placée bien plus loin, à près de 907 millions de kilomètres !

Ce soir nous sommes trois astronomes motivés pour arpenter le chemin pentu menant à la chapelle d'Allauch. Avec la chaleur caniculaire de ces derniers jours et les sacs remplis de matériel la longue ascension ressemble vraiment à un pénible chemin de croix ...

Jean-François en pleine action avec sa lunette William optics de 60 mm

Alors que la Lune presque pleine se lève à l'est, les lunettes sont préparées pour photographier la conjonction. Les photos réalisées au foyer des instruments sont difficiles à paramétrer au niveau du réglage du temps de pose et de la sensibilité car il y a beaucoup de différence de contraste entre les disques planétaires de Vénus et Jupiter mais aussi et surtout entre les deux planètes et les faibles satellites de la géante gazeuse.

Photo de la conjonction réalisée au foyer de la lunette de 80 mm avec 500 mm de focale

Le meilleur rendu est encore celui qu'on obtient en plaçant l'oeil derrière l'oculaire. Là le spectacle est réellement magnifique ! C'est incroyable de voir ces deux astres lumineux dans le même champ de vision. Vénus présente une phase en croissant, son disque est très éclatant, très blanc, sauf près du terminateur où il me semble percevoir de vagues nuances grisées dans son atmosphère nuageuse. Quant à Jupiter elle n'apparaît pas très détaillée car la turbulence est tout de même bien présente, ses deux bandes nuageuses principales et l'assombrissement des pôles sont tout de même perceptibles. Ses quatre satellites naturels sont clairement visibles, de gauche à droite se suivent Callisto, Europe, Io, puis Ganymède tout seul de son côté.

Dessin de Vénus et Jupiter le 30 juin 2015
Lunette Skywatcher Equinox de 80 mm à 21x (zoom Hyperion réglé sur 24 mm)
Notre-Dame du Château à Allauch (13)

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