Ce dimanche soir le ciel est dégagé sur Marseille et j'ai eu envie de ressortir un peu le Travel Dobson Sumerian optics de 254 mm afin de tester dessus cet instrument mon nouvel oculaire Teleskop Service XWA de 20mm à 100° de champ. Je prends la direction de mon site de Pichauris dans la chaine de l’Étoile en espérant faire quelques objets du ciel profond et revoir la comète C/2017 O1 ASSASN.

A peine je commence à monter le Dobson que des chapes de brumes se forment sur les champs alentours. Elles se développent très rapidement et commencent à former un brouillard qui finit par m'envelopper et par déposer une couche de buée sur le miroir secondaire et le chercheur ... la soirée commence mal !

Comme je sors juste de la voiture mon corps est encore bien chaud donc je me sers de mes mains pour enserrer le rebord du secondaire. Ma chaleur corporelle suffit pour réchauffer le miroir sans toucher sa surface aluminée, la buée finit par disparaître complètement au bout d'une minute.

Par chance le brouillard commence à perdre de l'altitude et migre vers les vallées situées en contrebas, dans le même temps les étoiles font leur réapparition dans le ciel. Je décide de débuter les observations par la comète ASSASN mais le ciel manque de transparence et même en ayant parfaitement identifié le champ où elle est censée se trouver je ne perçois aucun objet nébuleux à l'oculaire ... C'est un échec. La comète est visiblement très diffuse et très peu contrastée, un ciel parfaitement transparent doit être nécessaire pour la mettre en évidence. Avec le taux d'humidité présent dans l'air ce soir cet échec ne m'étonne qu'à moitié ...

J'en viens à mon test du soir, j'enfourne l'oculaire TS XWA de 20 mm dans le porte oculaire au coulant 50,8 mm. J'avais des doutes sur la capacité du Dobson ultra léger à pouvoir supporter le poids de cet oculaire volumineux et plutôt lourd (il pèse tout de même 860 grammes !) mais en fixant les deux élastiques de la base qui rigidifient les tourillons et en ajoutant mon tube de contrepoids sur la cage du primaire j’obtiens un équilibrage correct.

Première cible, le double amas de Persée. L'image obtenue est magnifique, lumineuse, piquée, grace aux 100° de champ les deux amas apparaissent dans le même champ de vision et il y a même de la place autour. Avec un grossissement  de 62x le double amas est bien résolu en de très nombreuses étoiles, avoir du champ et une bonne résolution en même temps, c'est tout l'intérêt de ce genre d'oculaire. En tout cas sur mon T254 mm ouvert à F/D 5 la coma est bien maitrisée, je remarque en y regardant de plus près que les étoiles ne sont pas tout à fait ponctuelles sur près de 10% du champ en partant du bord, mais il n'y a rien de franchement gênant, les déformations sont minimes.

Je jette un coup d’œil aussi à la galaxie d'Andromède M31. Malgré la piètre qualité du ciel ce soir je me régale à l'oculaire. Je distingue très bien la grande spirale dans une bonne partie de son étendue, une bande sombre très longue est même visible sur une partie de la longueur de son disque nébuleux sous le noyau. Dans le champ apparaissent également les deux galaxies satellites M32 et M110 (NGC 205). Le trio offre une vision magnifique surtout que grace au 100° les trois galaxies ne rentrent pas au chausse pied dans le champ de vision, il y a encore de la place autour.

Vous me connaissez, je ne peux partir faire une soirée d'observation sans ramener au moins un dessin souvenir. Je décide donc de rendre visite à un grand amas ouvert large et un peu épars qui nécessite d'avoir du grand champ pour qu'il se révèle intéressant. Je jette mon dévolu sur NGC 752 (5,7m - 75') de la constellation d'Andromède. Avec le TS XWA de 20 mm l'amas est visible en entier, il est bien résolu en une cinquantaine d'étoiles et ressort assez bien même s'il occupe encore une bonne partie du champ de vision.

NGC 752 - Amas ouvert dans Andromède
Télescope Sumerian Optics de 254 mm à 62x (TS XWA 20 mm )
Pichauris (13)

L'oculaire TS XWA de 20 mm est un oculaire au très bon rapport qualité prix, il faudra aussi que je l'essaye une prochaine fois sur un sujet large et brillant comme la Lune pour pouvoir tester le chromatisme. En tout cas sur le ciel profond ses prestations en font un sérieux concurrent pour d'autres oculaires de la gamme des 100° de champ et qui sont pour certains près de trois fois plus chers ! Sous un ciel de meilleure qualité il pourra offrir des visions intéressantes des grandes nébuleuses ou des rémanents de supernova comme les Dentelles du Cygne.