Observation en ville de la lointaine planète géante gazeuse Neptune avec le télescope Intes de 150 mm. Ce soir elle se trouve juste au nord de l'étoile Sigma Aquarii (4,80m), dans la constellation du Verseau. A 250x Neptune est bien visible mais elle ne dévoile qu'un tout petit disque gris bleuté. En observant en ville le ciel est malheureusement trop lumineux pour distinguer son satellite naturel Triton de 13,5m. Il faut dire que cette planète est très lointaine, ce soir elle se trouve à 4,35 milliards de kilomètres et son diamètre apparent ne mesure que 2,3" d'arc.

Neptune le 2 octobre 2014 vers 20h20 HL
Télescope Intes de 150 mm à 250x (Ethos de 6 mm)
Marseille (13)

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J'ai profité d'une nuit dégagée (bien qu'humide) pour ressortir mon tube Intes de 150 mm. La constellation de Cassiopée étant bien haute dans le ciel en cette saison et j'ai eu envie de revoir certains de ses beaux amas ouverts. Même si je n'ai pu observer que depuis ma terrasse marseillaise c'est toujours plaisant de retrouver les étoiles !

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Cette comète fut découverte le 19 mai 2012 avec le télescope de 1,8m du projet Pan-Starrs situé à Hawaii. 

Mise à jour : il y a actuellement une fenêtre d'un mois pour tenter de revoir cette comète depuis l'Europe le matin. Il faudra la rechercher vers le sud-est, très basse sur l'horizon. C/2012 K1 Panstarrs circule dans la constellation de l'Hydre puis elle va traverser la Poupe.

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La comète C/2014 E2 Jacques a été découverte le 13 mars par le brésilien Cristovao Jacques de l'équipe du SONEAR (Southern Observatory for Near Earth Asteroids Research) sur une image CCD prise avec un télescope de 450 mm à grand champ.  

Mise à jour des cartes pour fin septembre et octobre : La comète Jacques croise l'amas du cintre les 19 et 20 septembre. Elle traverse en quelques jours la constellation de la Flèche puis à partir du 24 septembre va entrer dans l'Aigle. Sa magnitude approche 8m, désormais la comète s'éloigne.

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Ce soir la pleine Lune était baignée de cirrus à Marseille. Les cristaux de glace de ces nuages diffus provoquent une réflexion ou une réfraction de la lumière solaire réfléchie par notre satellite, ils donnent ainsi naissance à un halo lumineux et légèrement coloré. Ce halo était surmonté d'un arc tangent supérieur discret mais bien perceptible comme un renforcement lumineux.

Voici un dessin du Soleil réalisé aujourd'hui vers 14h avec la lunette PST. Sur le disque de notre étoile une énorme protubérance gazeuse particulièrement large et longue est visible en ce moment. elle est vraiment impressionnante bien qu'elle soit en grande partie très vaporeuse.

Dessin du Soleil en H-alpha réalisé avec une lunette Coronado PST et un oculaire Ethos 10 mm

Afin de profiter pleinement de la nouvelle Lune du mois d'août et du fait que bon nombre d'entre nous sont encore en congés à cette période, notre groupe d'astronomes amateurs provençaux a décidé de retourner observer sous l'un des meilleurs ciel de France, celui du col de Restefond dans les Alpes du Sud.

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La géante gazeuse Neptune passera à l'opposition le 29 août 2014, c'est l'occasion de partir à sa recherche du côté de la constellation du Verseau. Son éclat apparent de 7,8m en fait une cible accessible aux plus petits instruments, d'ailleurs elle est même visible aux jumelles. Par contre son diamètre apparent de 2,4" d'arc est très réduit du fait de son grand éloignement (4,3 milliards de kilomètres !), donc à faible grossissement la dernière planète du Système Solaire ne se révèlera que sous un aspect parfaitement stellaire. 

Mise à jour : carte de repérage pour la fin 2014 et le début 2015

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Malgré la présence grandissante de la phase lunaire j'ai pu effectuer quelques observations cette semaine depuis ma terrasse avec la lunette Skywatcher Equinox de 80 mm. Parmi les cibles visées le bel amas IC 4665 d'Ophiucus et la jolie comète C/2014 E2 Jacques.

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Ce samedi 26 juillet est un grand jour : pour la première fois depuis des lustres, vous ne m'entendrez pas pester contre les nuages et les affres de la météo, car aujourd'hui il fait beau ! Sur le trajet qui me mène à Rians j'ai du mal à me concentrer sur la route tellement j'ai envie de lever les yeux vers le haut et admirer ce ciel bien bleu qui est devenu si rare.

Juste pour le plaisir et le moral des astronomes: voici un beau ciel tout bleu !

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