Ce samedi 30 septembre 2023, la grosse Lune gibbeuse trône haut dans le ciel. Comme j'ai sorti le Celestron 8 pour photographier Saturne, j'en profite pour également réaliser quelques images de notre satellite naturel. Vu que nous ne sommes qu'un jour après la pleine Lune, la seule zone qui montre du relief est celle du limbe est. Ce soir le Celestron 8 est équipé de la caméra Altaïr GPCAM3 290M, de la barlow Antarès 1,5x et du filtre Astronomik IR pro 642. En imageant en infrarouge la turbulence atmosphérique est nettement diminuée et de très fins détails ressortent à la surface de la Lune. Pour commencer, voici la zone des cratères Petavius (177 km), visible au premier plan en bas à gauche, et Humboldt (200 km), visible sur le terminateur. Ces deux cratères comportent des failles dans leur enceinte, la plus impressionnante est celle de Petavius (Rimae Petavius), elle coupe l'intérieur du cratère depuis le pic central jusqu'au bord occidental du cratère.

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L'opposition de Saturne du 27 août 2023 est désormais passée et la célèbre planète aux anneaux est maintenant visible dès la tombée de la nuit  du côté de la constellation du Verseau. La planète géante gazeuse s'éloigne progressivement de la Terre et son diamètre apparent diminue lentement, il faut donc profiter des mois de septembre et octobre pour l'observer avant qu'elle ne soit trop distante et qu'elle perde en intérêt.

Le 7 octobre 2023 à 21h50 HL

Ce soir je quitte mon balcon, j'ai installé le Celestron 8 dans la campagne à Pichauris. Les prévisions de seeing sont très bonnes et j'ai voulu en profiter pour imager Saturne, Jupiter et Uranus. Saturne commence à être haute dès le début de nuit, c'est donc par elle que j'ai commencé. Les prévisions étaient fiables car Saturne est apparue très stable à l'écran, ce qui a donné de belles images, même avec la caméra couleur 290C. De nombreuses bandes délicates se laissent deviner, et l'atmosphère de la géante gazeuse présente toujours de belles teintes bleutées subtiles dans la région polaire nord et dans l'hémisphère sud où règne actuellement l'hiver. 

Saturne  - Celestron Nexstar SE de 203 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290C + barlow Antarès 1,5x 

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En ce début d'automne l'été semble jouer des prolongations. Malgré la chaleur qui règne sur ma terrasse j'ai décidé de passer du temps à imager l'activité solaire de ce dimanche 24 septembre 2023 avec la lunette TS photoline de 125 mm équipée d'un filtre solaire ND5 et de la caméra Altaïr GPCAM3 290M. Aujourd'hui le Soleil se montre très actif, il est parsemé de nombreuses taches. La plus grosse tache solaire du jour est sans contestation AR 3435. Elle s'est montrée très active avec trois flares de type M4 et M8 émis entre le 19 et le 21 septembre. A droite nous pouvons également noter la présence du petit groupe AR 3438. Pour détailler cette zone j'ai ajouté une barlow Televue Powermate 2,5x.

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Images pour la période d'août à fin septembre 2023

L'opposition de Jupiter est prévue pour le 3 novembre 2023, elle se trouvera alors à 595 millions de kilomètres de la Terre et son diamètre apparent atteindra 49,5" d'arc. Durant les mois d'août et septembre la planète géante gazeuse se lève encore tard et elle passe au méridien sud en seconde partie de nuit, il faut donc veiller très tard pour obtenir de bonnes images. Jupiter brille pour le moment à la magnitude -2,6 en direction de la constellation du Bélier.

Le 10 septembre 2023 à 4h35 HL

Levé à 4h du matin pour réaliser de nouvelles images de Jupiter. A cette heure là, la planète géante gazeuse est haute dans le ciel. Le tube du Celestron 8 a passé la nuit sur la terrasse, il est donc parfaitement mis en température. A l'écran la vision brute de Jupiter est extrêmement stable, les conditions de prise de vue sont presque parfaites. Et çà se voit sur l'image finale car de très nombreux détails sont visibles dans l'atmosphère de la planète. Ce matin Jupiter se trouve à 654 millions de kilomètres (4,361 UA) et son diamètre apparent est de 45,1" d'arc.

Jupiter - Celestron Nexstar SE de 203 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290C + barlow Antarès 1,5x

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Voilà le troisième et dernier compte rendu de notre voyage en Namibie. Nous sommes désormais pleinement entrés dans la période du séjour qui est consacrée aux observations astronomiques au Kiripotib Guest Farm dans le désert du Kalahari. Malgré les courtes nuits de sommeil nous ne résistons pas à faire quelques Safaris en journée pour découvrir les richesses de la faune de cette célèbre région d'Afrique australe.

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Troisième jour de notre voyage en Namibie. Nous quittons le lodge de Namib Naukluft à l'aube pour rejoindre le célèbre site naturel de Sossuvlei, cette visite constitue le moment phare de notre séjour touristique dans le pays. Ce dimanche 9 juillet va également être marqué par un long périple d'ouest en est entre le Namib et le Kalahari afin de rejoindre le Kiripotib guest farm et son observatoire où nous allons loger durant une semaine. La Lune se lève de plus en plus tard et sa phase décroît, ce qui nous permet de rentrer de plein pied dans notre séjour astronomique.

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Ce jeudi 6 juillet 2023 marque le début d'une nouvelle aventure en terre australe, huit ans après mon dernier voyage au Chili. Cette fois-ci nous nous envolons vers la Namibie, un pays d'Afrique australe réputé pour ses paysages somptueux, sa faune sauvage et son ciel dégagé et sans pollution lumineuse. Durant les deux premiers jours de notre séjour la Lune est encore bien présente, de ce fait les périodes de nuit noire sont assez courtes et nous allons plutôt nous consacrer aux visites qu'à l'astronomie. Cela ne va pas m'empêcher d'exploiter les débuts de soirées en réalisant quelques images du ciel austral avec le Vaonis Vespera et le Sony A7s, mais pour les dessins du ciel profond je vais devoir attendre quelques jours.

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Cette comète découverte par l'astronome amateur japonais Hideo Nishimura le 12 août 2023 est actuellement visible dans les premières lueurs de l'aube en direction de la constellation du Lion, vers l'horizon est-nord-est. Elle se rapproche de plus en plus du Soleil et demeure difficile à distinguer car lorsqu'elle se lève vers 5h30 du matin le fond de ciel s'éclaircit très vite. 

Le 10 septembre 2023

Voici une image de C/2023 P1 Nishimura réalisée à 5h47 HL alors que le fond de ciel était déjà largement éclairé par les lueurs de l'aube. Cette fois-ci j'ai réalisé la prise de vue avec le Sony A7s équipé d'un objectif Pentacon de 135 mm. La comète montre un noyau brillant verdâtre qui semble être de magnitude 4. On devine la présence d'une queue fine et longue mais dans ce ciel déjà bien lumineux elle demeure assez fantomatique. Je pense qu'après ce 10 septembre elle va devenir très difficile à observer.

 La comète C/2023 P1 Nishimura le 10 septembre 2023
Sony A7s et téléobjectif Pentacon 135 mm - 10s de pose à 800 iso
Marseille (13)

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Neptune, la dernière planète du Système Solaire, va passer à l'opposition le 19 septembre 2023, elle se trouvera alors à 4,32 milliards de kilomètres et son diamètre apparent sera de 2,3" d'arc. Neptune brille à la magnitude 7,8 dans la constellation des Poissons, elle n'est pas visible à l'oeil nu mais elle peut-être observée dans un petit télescope. Le déplacement de cette lointaine planète est tellement lent qu'elle restera dans les Poissons jusqu'en 2040 !

Les 7 et 9 septembre 2023 à 22h22 HL

Voici deux images prises en grand champ avec le Vaonis Vespera afin de mettre en évidence le déplacement de Neptune sur le fond étoilé. Le mouvement de la géante gazeuse est parfaitement perceptible entre le 7 et le 9 septembre 2023. Neptune se trouve actuellement dans les parages de l'étoile 20 Piscium (5,49m).

Neptune les 7 et 9 septembre 2023 -  Planète dans les Poissons
Vaonis Vespera 50/200 mm - mode mosaic - live stacking de 202 images et 33:40 mn de pose
Marseille (13)

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Cette année la planète Saturne passera à l'opposition le 27 août 2023. A ce moment là, la célèbre planète gazeuse se trouvera à sa distance minimale avec la Terre, soit 1,31 milliards de kilomètres (8,763 UA) et son diamètre apparent atteindra 19,0" d'arc, 44,2" d'arc en comptant les anneaux. Les semaines qui précèdent et suivent la date de l'opposition sont les plus intéressantes pour l'observer avec un instrument d'astronomie. On peut facilement la repérer à l'oeil nu dans la constellation du Verseau.

Le 13 août 2023 à 1h22 HL

Ce soir le ciel est brumeux, ce qui correspond généralement à une bonne stabilité de l'atmosphère. Une fois le Celestron 8 bien mis en température la stabilité pressentie s'est confirmée à l'écran, pas mal de détails sont déjà perceptibles sur "le live", la turbulence atmosphérique est très discrète. Cela me permet d'obtenir un résultat très intéressant avec une belle finesse dans les bandes nuageuses mais aussi dans les anneaux où la division de Cassini dessinent de beaux arcs dans les anses. L'anneau C (anneau de Crepe) qui occupe le bord intérieur des anneaux est également visible. Je note également la présence d'une discrète tache claire juste sous l'anneau près du bord droit.

Saturne  - Celestron Nexstar SE de 203 mm et caméra Altaïr GPCAM3 290C + barlow Antarès 1,5x

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